牧成舎の工場は、新しいというわけではないのと、場所も狭いために、見学ができるために作られているわけではありません。基本的に工場内の見学はできませんので、ちょっとご紹介できればと思います。

（撮影した担当も、工場内作業をしていることもあるのでなかなか工場内って撮影が難しいです）

各農家さんから集乳してきた生乳は、このストレージタンクに入ります。このタンクの周りには、冷やす液体が入っていて、中の生乳が4〜6℃に保たれるようになっています。

画像で見えている2つのタンクがありますが、それぞれ4000キロ（4トン）入るストレージタンクです。

真ん中にある大きい機械は、「ホモジナイザー（ホモゲナイザーと言っているところもあるかもしれません）というもので、生乳に含まれる、形がバラバラの乳脂肪を砕きながら細かく均等の大きさにするためのものです。

（最近よくある、ノンホモというのはこの機会を通さずに作られた牛乳です。ホモジナイザーを通さないと、しばらく置いていると上部に乳脂肪が浮いてきてクリームラインという線ができます。）

ホモジナイザーを通すと、乳脂肪が均質化されるので、上部に乳脂肪が浮いているということがなくなります。

ホモジナイザーを通ってきた生乳は、この殺菌タンクにいられられ、65℃30分間の低温殺菌にて殺菌が行われます。

図で説明するとこのようになっています。殺菌タンクの周りにもお湯が回っています。ちょうど湯煎をしているような感じですね。さらに、タンク内の空気の部分に、きれいなあったかい空気を入れて、冷めるのを防ぎます。

このタンクは「サージタンク」といい、殺菌された牛乳を、ビンなどに充填する前に、一時的に補完するためのタンクです。今タンクの周りにも冷たい液体が回っていて、常に冷えている状態を保っています。

65℃30分間の低温殺菌が終わった後は、それぞれの充填機に落とされていきます。

このように1本1本充填されていきます。